質譜法是(shì)指用電場和(hé / huò)磁場将運動的(de)離子(zǐ)（帶電荷的(de)原子(zǐ)、分子(zǐ)或分子(zǐ)碎片，有分子(zǐ)離子(zǐ)、同位素離子(zǐ)、碎片離子(zǐ)、重排離子(zǐ)、多電荷離子(zǐ)、亞穩離子(zǐ)、負離子(zǐ)和(hé / huò)離子(zǐ)－分子(zǐ)相互效果産生的(de)離子(zǐ)）按它們的(de)荷質比别離後進行檢測的(de)辦法。測出(chū)離子(zǐ)精準質量即可确定離子(zǐ)的(de)化合物組成。這(zhè)是(shì)因爲(wéi / wèi)核素的(de)精準質量是(shì)具有多位小數，決不(bù)會有兩個(gè)核素的(de)質量是(shì)相同的(de)，而(ér)且決不(bù)會有一種核素的(de)質量恰好是(shì)另一核素質量的(de)整數倍。分析這(zhè)些離子(zǐ)即可獲得化合物的(de)分子(zǐ)量、化學結構、裂解規則和(hé / huò)由單分子(zǐ)分解形成的(de)某些離子(zǐ)間存在(zài)的(de)某種相互關系等信息。

其基本原理是(shì)使試樣中各組分進行電離生成不(bù)同荷質比的(de)離子(zǐ)，經加速電場的(de)效果，形成離子(zǐ)束，進入質量分析器，使用電場和(hé / huò)磁場使産生相反的(de)速度色散，在(zài)磁場中離子(zǐ)産生角速度矢量相反的(de)偏轉，即速度慢的(de)離子(zǐ)仍然偏轉大(dà)，速度快的(de)偏轉小；當兩個(gè)場的(de)偏轉效果互相補償時(shí)，它們的(de)軌道(dào)便相交于(yú)一點。與此同時(shí)，在(zài)磁場中還能産生質量的(de)别離，這(zhè)樣使具有同一質荷比而(ér)速度不(bù)同的(de)離子(zǐ)聚集在(zài)同一點上(shàng)，不(bù)同質荷比的(de)離子(zǐ)聚集在(zài)不(bù)同的(de)點上(shàng)，将它們别離聚集而(ér)得到(dào)質譜圖，然後确定其質量。